В рубрике «История картины» заведующий отделом современного искусства Валерий Харламов расскажет об истории создания этого портрета и его герое. Александр Лактионов – известный советский художник, мастер портретной и жанровой живописи. Картина«Защитник Родины» была написана Лактионовым в 1948 году, сразу после его знаменитого произведения «Письмо с фронта». Прототипом героя картины «Защитник Родины» стал друг Лактионова – художник-любитель Владимир Нифонтов, позировавший ему для образа солдата-письмоносца на картине «Письмо с фронта». Нифонтов провёл всю войну на передовой в десанте, а победу встретил в Вене. Он вернулся в родной Загорск в возрасте 24-х лет героем в гимнастёрке с орденами и медалями, работал в местной школе учителем физкультуры и рисования. По воспоминаниям современников, Нифонтов был интеллигентным и начитанным человеком. Герой портрета «Защитник Родины» также изображён с отложенной в сторону раскрытой книгой.